Darmstadt zählte 1933 etwa 1.600 Bewohner jüdischen Glaubens, die entweder der (liberalen) Israelitischen Religionsgemeinde oder der (orthodoxen) Israelitischen Religionsgesellschaft angehörten. Dazu kamen noch einige hundert, die mit Christen verheiratet oder überhaupt nicht mehr religiös waren. Bis 1940 gelang einem großen Teil die Auswanderung. 1943 wurden die letzten, mit christlichen Deutschen verheirateten Darmstädter Juden in Lager deportiert. Etwa 600 jüdische Darmstädter wurden in den Todeslagern umgebracht.

Eine Handvoll jüdischer Darmstädterinnen und Darmstädter kehrte 1945, befreit aus Arbeits- und Vernichtungslagern, zurück. Dazu kamen andere Überlebende des Naziterrors oder Emigrierte, die eher zufällig nach Darmstadt verschlagen wurden. Sie bauten eine Jüdische Gemeinde auf. She’erit Haplejta - der Rest der Übriggebliebenen nannten sich diese Juden, die zunächst auf deutschem Boden nur vorübergehend bleiben wollten, etwa um eine Berufsausbildung zu absolvieren.