Friedrich Spee (1591-1635), der nicht theologisch gegen den Hexenglauben argumentierte, enthüllte in seinem Buch die häufigen Mängel der gängigen Verfahren und deckte dabei die psychologischen Wurzeln des sozialen Missbrauchs der Prozesse auf: Neid und Mißgunst des Volkes, mangelnde Verantwortung der Fürsten, und vor allem die vielfach unrechtmäßig - von unwissenden, habsüchtigen, niederträchtigen, sorglosen Richtern - angewandte Folter, durch die auch Unschuldige in großer Zahl verurteilt werden.

Seine Verzweiflung über die gerade um 1630 wieder neu in Gang gesetzte Hexenjagd fasst er in den Ausruf: Sehet da, Deutschland, so vieler Hexen Mutter; [...] O Blindheit unseres Volkes!